Negli sportivi, i disagi e i dolori muscolari della faccia, del collo e delle spalle, sono spesso causati da malocclusione. Per questo assistiamo ad un maggiore utilizzo di dispositivi da interporre tra i denti. La gamma è molto vasta, e va da quelli venduti in farmacia per proteggere i denti nei bruxisti (morbidi, semirigidi, rigidi) ai dispositivi realizzati da un dentista specialista in Gnatologia – bite gnatologico – che hanno la finalità di eliminare quelle tensioni muscolari causate da fastidi più o meno consci all’Articolazione Temporo-Mandibolare (ATM). Il paradenti è un valido ausilio per alcune discipline, non è assolutamente adatto per altre, in quanto limita la respirazione, e comunque ha lo svantaggio di condizionare la mandibola in posizioni sfavorevoli. Gli atleti, più di altri, necessitano di un BITE, ancora di più se sono dei bruxisti, ovvero serrano o digrignano i denti. Il BITE progettato da un dentista specialista in gnatologia che lo fa realizzare, lo posiziona, lo equilibra in relazione alla occlusione individuale andrebbe portato oltre che di notte, durante allenamenti e gare. I controlli devono essere effettuati almeno tre volte nel primo mese, perché in questo primo periodo si ottiene il rilassamento muscolare più importante. Gli altri controlli per il bilanciamento del BITE devono essere fatti a distanza di un mese, e poi ogni tre quattro mesi nel primo anno, per seguire con due controlli annuali.
In molte discipline sportive poter serrare i denti con un meccanismo di protezione muscolare, come avviene quando un atleta utilizza un BITE, permette di non disperdere energie fisiche e psichiche e dà tranquillità in quanto l’atleta non è distratto, inconsciamente, dal timore di una dolenzia. Il BITE ha il vantaggio che, oltre alla protezione, consente di serrare i denti in armonia con l’ATM e di raggiungere il giusto equilibrio neuro-muscolare, migliorando le prestazioni atletiche. L’articolazione temporo-mandibolare come reazione protettiva crea nel medio lungo termine sia tensione che dolori muscolo-fasciali importanti, interferendo non solo con i muscoli della masticazione ma anche con SCOM, Trapezi e Scaleni, di conseguenza tutto lo stretto toracico superiore è coinvolto. Da qui chiaramente possono partire una serie di compensi e adattamenti che, se mantenuti nel tempo, provocheranno delle posture errate e creeranno patologie muscolo scheletriche vere e proprie.
Il bite gnatologico personalizzato è quindi un dispositivo detensivo che ogni sportivo, se indicato, dovrebbe portare, per prevenire dolorose contratture nel distretto cervico dorsale alto e ottenere migliori prestazioni.
Dott. ssa Caterina Buonomini
